Julia Alvarez: por donde empezar a leer a la escritora

“Cementerio de las Historias no Contadas” relata la vida de Alma Cruz, una escritora al final de su trayectoria. Determinada a no compartir el destino de su colega, quien luchó en vano por completar una novela, Alma emprende un proyecto único. Hereda un terreno en la República Dominicana tras la muerte de sus padres y decide convertirlo en un lugar de descanso para las historias inacabadas en las que trabajó durante años. Con la ayuda de su amiga artista Brava, el terreno se transforma en un jardín de esculturas que representan las tramas. Filomena, una mujer local, se convierte en la guardiana del cementerio al compartir sus propias historias. Las narraciones se entrelazan, creando nuevas tramas y Filomena se convierte en la oyente comprensiva que Alma necesita para dar cierre a sus historias.

En 1960, en la República Dominicana, cuatro jóvenes pertenecientes a una devota familia católica fueron brutalmente asesinadas tras visitar a sus esposos encarcelados por supuestos vínculos con la rebelión. Las hermanas Mirabal se erigieron como iconos míticos en su nación, conocidas como Las Mariposas. Treinta años después, Julia Álvarez revive a estas hermanas en una novela extraordinaria, revelando su valentía y determinación.

Estas cuatro valientes mujeres, Patria, Minerva, Maria Teresa y Dedé, representan una esperanza desafiante en un país sumido en la dictadura y la desesperación. Sacrificaron su seguridad y comodidad en aras de la libertad. Conocidas como “las Mariposas”, comparten sus historias a lo largo de las décadas, desde anécdotas triviales hasta momentos de contrabando de armas y torturas en prisión.

Poco después de jubilarse de la universidad donde enseñaba literatura, Antonia Vega, una escritora latina, pierde a su adorado esposo y su vida parece desmoronarse de repente.

Hasta entonces parecía haber encontrado consuelo en la literatura que ama—las palabras de sus autores preferidos dan vueltas en su cabeza como plegarias—, pero la desaparición de su hermana, con su personalidad impredecible y su gran corazón, junto con la aparición de una inmigrante ilegal en el garaje de su casa, devuelven a Antonia a la dura realidad. En estas circunstancias, el mundo requiere más que palabras. 

Abandonando la tensión política de la República Dominicana de los explosivos años 70, las cuatro hermanas García acompañadas de sus padres se autoexilian en el Bronx Neoyorquino, arribando a un ambiente totalmente desconocido y en extremo liberal para sus conservadores padres.

La excelente narrativa de Julia Alvarez nos lleva de la mano por el recorrido de las dinámicas hermanas García, por caminos deliciosamente divertidos y también plagados de conflictos generacionales, donde las barreras del lenguaje y del prejuicio social se patentizan en el trayecto de unas rebeldes hermanas que han dejado atrás la vida privilegiada y conservadora en Santo Domingo y que harán todo lo posible para adaptarse a este nuevo país plagado de novedosas oportunidades. Alvarez nos deleita, narrando con una originalidad y ligereza sorprendente el cómo las García perdieron su acento, pero también ganaron una identidad que retrata al de muchas familias de inmigrantes que día a día luchan por tener un futuro en este gran país.

Yolanda García, o Yo, para abreviar, es la literata de la familia. Su primera novela publicada, en la que utiliza como personajes prácticamente a todos los que conoce, fue un gran éxito. Ahora está disfrutando de los reflectores mientras esos “personajes” encuentran sus propias y muy reconocibles identidades bajo esa misma luz deslumbrante.

Pero el juego de la reciprocidad es justo, y así es como aquí, la familia y amigos de Yolanda García cuentan la verdad sobre Yo. Sus tres hermanas, su Mami y Papi, sus abuelos, tías, tíos, primos, criadas, su tercer esposo: se turnan para contar su versión de la historia, arremetiendo contra Yo y en el proceso creando sus propios retratos entrañables.

“Una Historia de Cafecito” de Julia Álvarez es una cautivadora exploración de la profunda influencia del café en la vida de América Latina y Nebraska. Desde el ritual doméstico de ofrecer un “cafecito” como gesto de hospitalidad hasta su papel como pilar económico en la región, el café se convierte en un hilo conductor entre culturas y comunidades.

La novela nos sumerge en la travesía de Joe, un hombre arraigado en la agricultura pero con una sensación creciente de desarraigo del mundo natural. Durante sus vacaciones en la República Dominicana, Joe se embarca en un viaje de aprendizaje sobre el cultivo y comercio del café de la mano de Miguel, un agricultor local. Es a través de Miguel y sus compañeros que Joe comprende el complejo entramado del café en el comercio global, la degradación ambiental y la preservación de los hábitats de aves migratorias.

Es el verano de 1960 y Camila Henríquez Ureña, profesora de español jubilándose de la Universidad de Vassar, está empacando sus últimas pertenencias antes de mudarse de su apartamento en Poughkeepsie, Nueva York para unirse a la revolución de Fidel Castro en Cuba. Camila es hija de Salomé Urena, la famosa poetisa dominicana de finales del siglo diecinueve que instigaba revolución con sus apasionados versos, se casó con un presidente y luchó por educar a las niñas de su querida isla. Para Camila su llamado a la revolución es parte de su herencia. Pero Camila también ha heredado la confusión y el dolor del exilio y tiene sólo dos baúles llenos de papeles y efectos personales para iluminar el corazón y la vida de una madre que nunca llegó a conocer de verdad — y así también descubrir su propio ser naciente.

Álvarez nos lleva a los mundos de dos mujeres arrastradas por campañas contra las plagas de su época: Alma, una novelista latinoamericana reubicada en los Estados Unidos, que sufre de bloqueo creativo mientras escribe sus nuevas y exitosas sagas familiares, y la historia de Isabel muchos años antes. Una brillante novela dentro de una novela, “Para salvar al mundo” enfrenta la ambición contra el altruismo y, en el proceso, narra las radiantes historias de dos mujeres valientes.

Mientras escribe su novela, Alma se desvía por la historia de un idealista mucho antes, Francisco Xavier Balmis, quien en 1803 se propuso vacunar a las poblaciones de las colonias americanas de España contra la viruela. Para hacer esto, necesitaba “portadores” vivos de la vacuna; de lo contrario, la vacuna no sobreviviría el tiempo de viaje a través del océano. Ingresa Isabel Sendales y Gómez, directora de La Casa de Expositós. Isabel selecciona a veintidós niños huérfanos para ser los portadores y se une a ellos en el viaje a las colonias. Su valentía inspira una novela muy diferente a la de Alma.

La familia de Mari se encuentra a la deriva, con una gran necesidad de trabajo, pero se ve forzada a esconderse por miedo a que las autoridades los devuelvan a México y a la pobreza.
La familia de Tyler lucha por salir adelante. Después de un accidente con un tractor que deja la granja que tienen en Vermont al borde de la quiebra, necesitan conseguir gente nueva que trabaje allí, de inmediato. 
Conocerse representa un golpe de suerte para ambas familias pues salvan la granja y Mari consigue un nuevo hogar, pero también surgen preguntas. A Tyler lo inquieta la presencia de los trabajadores mexicanos. ¿Son indocumentados? ¿Su propia familia infringió la ley al contratarlos? Mientras que Mari se siente dividida entre sus raíces mexicanas y su nueva vida en Vermont. Le preocupa dejar ir el pasado y hay pedacitos que no quiere soltar…

Milly Kaufman es una adolescente estadounidense común y corriente que vive en el estado de Vermont hasta que un estudiante nuevo llamado Pablo llega a su escuela secundaria. Su acento exótico, su extraño sentido de la moda y el interés intenso que Milly despierta en él hacen que ella enfrente su identidad de niña adoptada del país natal de Pablo. A medida que su relación crece, Milly decide emprender un viaje lleno de valentía de regreso a su paÍs natal y en el camino descubre que la historia de su nacimiento está entrelazada con la historia de un país que se recupera de una brutal historia marcada por la dictadura y la corrupción política.
     La galardonada autora Julia Alvarez teje una conmovedora historia que examina la adopción entre culturas al describir la búsqueda de una adolescente por encontrar quién es ella exactamente, sólo para descubrir que ella es —de manera maravillosa y misteriosa— muchas cosas.

Anita de la Torre nunca cuestionó su libertad viviendo en la República Dominicana. Pero al cumplir doce años de edad en 1960, la mayoría de sus familiares han emigrado a Estados Unidos, su tío Toni ha desaparecido sin dejar rastro y la policía secreta del gobierno aterroriza a su familia restante dada su presunta oposición a la dictadura de Trujillo.
 
Utilizando la fuerza y el valor de su familia, Anita debe vencer sus miedos y volar hacia la libertad, dejando atrás todo lo que alguna vez había conocido.
 
De la renombrada autora Julia Alvarez llega una historia inolvidable sobre la adolescencia, la perseverancia y la lucha de una niña por su libertad.

Con la ayuda de sus sobrinos y de las tres hermanas Espada, tía Lola abrirá las puertas de la majestuosa casa Antigua del coronel Charlebois a visitants de todas las procedencias. Pero pronto se darán cuenta de que poner a funcionar este pequeño hotel no resulta tan fácil como pensaron en un principio. ¡Y menos cuando todo parece indicar que hay alguien que ententa sabotear sus proyectos!
            ¿Podrián tía Lola y los niños descubrir quien está detrás del plan para que el bed & breakfast fracase? ¿Logrará la familia y amigos de tía Lola organizarle una fiesta sorpresa de cumpleaños en la propia casa del coronel sin que ella sospeche nada?

Tía Lola recibe la invitación para enseñar español en la escuela primaria de sus sobrinos, pero Miguel no está de acuerdo. Le ha costado mucho adaptarse a su nueva escuela en Vermont y, a pesar de las indudables buenas intenciones de tía Lola, él piensa que su presencia no hará sino emporar las cosas. Por otro lado, su hermana Juanita se muere de ganas de que sus compañeros conozcan a la tía, con sus coloridos vestidos. En cuestión de pocos días, la tía estara organizando una búsqueda del tesoro en español y una fiesta de carnaval en la escuela. ¿Querrá Miguel unirse a la diversión? ¿Podrá Juanita tener los pies y la mente en la tierra para guiar a sus compañeros hacia triunfo en la búsquda del tesoro?

Miguel Guzmán no está precisamente deseando que llegue el verano ahora que su madre ha aceptado dejar que la familia Sword, un padre, sus tres hijas y su perro, vivan con ellos mientras deciden si se mudan o no a Vermont. Lo que Miguel no sabe es que su tía tiene algo entre manos que podría hacer que este sea el mejor verano de todos. Con su característico toque de creatividad y diversión, Tía Lola decide iniciar un campamento de verano para Miguel, su hermanita y las tres chicas Sword, completo con espadas mágicas, búsquedas del tesoro nocturnas, fogatas, barbacoas y una sorpresa al final del verano.

Al mudarse a Vermont después de que sus padres se separaran, ¡Miguel tiene muchas preocupaciones! Tía Lola, su tía excéntrica, carismática y tal vez mágica, hace que su vida sea aún más impredecible cuando llega desde la República Dominicana para ayudar a su Mami. Como sus historias para adultos, el primer libro de Julia Álvarez para lectores jóvenes brilla con magia al iluminar las experiencias de un niño que vive en dos culturas.